Minister ziet stiefdochter in sekte
verdwijnen en staat machteloos

foto: Vincent Moes

TUBBERGEN/ALMELO – Een omstreden religieuze groepering uit Twente maakte tientallen jaren vele slachtoffers door het hele land. Ondanks veroordelingen, aangiften en tal van signalen over misstanden ging de Pater Pio Stichting ‘gewoon’ door. De sekte was bekend tot in de top van justitie, zo blijkt uit aanvullend onderzoek door journalisten Jan Colijn uit Haaksbergen, verslaggever van RTV Oost en zijn collega Maarten Schoon uit Almelo, verslaggever van De Twentsche Courant Tubantia. 

In hun boek De sekte met de duivelsoren valt te lezen hoe VVD-coryfee Frits Korthals Altes – tweevoudig Justitieminister en minister van Staat – zijn stiefdochter in deze sekte heeft zien belanden. De oud-bewindsman, die begin 2025 overleed, heeft destijds hemel en aarde bewogen om zijn stiefdochter uit de sekte te bevrijden, maar slaagde daar niet in.
Duivelsoren
In deze voortslepende affaire draait het om de Pater Pio Stichting uit Tubbergen, een geloofsgenootschap dat ooit honderden volgelingen door het hele land had. Leidster is Trees P. alias ‘Bid Trees’, die zegt dat ze via haar rozenkrans in contact staat met de geest van de overleden Italiaanse heilige Pater Pio. Op die manier bepaalt ‘De Pater’ alles – tot soms in de gekste details – wat er binnen de sekte gebeurt.
 ‘Bid Trees’ en enkele van haar secondanten belandden in de jaren negentig in de gevangenis wegens onder meer mishandeling. Zo zou bij een psychiatrisch patiënte duivelsoren zijn geknipt, om zo Satan uit te drijven.
Misstanden
Eerder brachten de journalisten Colijn en Schoon aan het licht dat de Pater Pio-sekte ondanks de veroordelingen nog decennialang ‘gewoon’ heeft kunnen doorgaan. Zij ontdekten dat er sindsdien zeker twintig signalen waren van misstanden.
Daarbij gaat het om lijfstraffen voor minderjarigen, psychische terreur, homogenezing en minderjarigen die werden gedwongen de duivel uit te drijven bij andere sekteleden. Uit journalistiek onderzoek bleek bovendien dat minstens zeven doodzieke patiënten zijn overleden onder invloedssfeer van de sekte.
Onnodig overleden
Zo kregen kankerpatiënten te horen dat ze de reguliere gezondheidszorg moesten afzweren en onder meer yoghurt met uien moesten eten in de strijd tegen de tumoren. Een nierpatiënt mocht geen donornier accepteren, maar moest bidden voor een wonder. Volgens de artsen was zijn overlijden totaal onnodig.
Via een uitgebreide reconstructie legden de journalisten bloot waarom nooit is ingegrepen en hoe het kan dat diverse instanties in Nederland hopeloos langs elkaar heen werken. Met als gevolg dat sektes vrij spel hebben.
Getraumatiseerde jeugd
De journalisten spraken voor hun boek meerdere slachtoffers. Intussen volwassen personen vertellen hoe ze door hun ouders de sekte in zijn gesleurd en over de getraumatiseerde jeugd die ze er beleefden. Meerdere slachtoffers kampen nog altijd met ernstige psychische problemen.
Strengere wetgeving
Naar aanleiding van eerdere reportages stuurden de veertien Twentse burgemeesters een gezamenlijke brandbrief naar Den Haag, waarin ze pleiten voor strengere wetgeving rond besloten (religieuze) groeperingen. Intussen is er daadwerkelijk strengere wetgeving in de maak.
Machteloos
Colijn en Schoon stuitten ook op het verhaal van voormalig minister Korthals Altes, die zijn stiefdochter in de sekte zag verdwijnen. Pogingen haar eruit te halen strandden op de bestaande wetgeving. “We vinden het illustratief hoe complex de problematiek rond sektes is,” aldus Maarten Schoon. “Korthals Altes gebruikte destijds zijn connecties binnen justitie. Maar als het hem al niet lukt om een geliefde te redden, dan lukt een ‘normale sterveling’ al helemaal niet.”